Por qué es importante encontrar una iglesia que sea fiel a la Palabra de Dios, escrito por el personal de la Asociación Evangelística Billy Graham.

Si recientemente se ha convertido al cristianismo o ha experimentado una renovación de fe, quizás se pregunte: "¿Qué hago ahora para crecer en mi relación con Jesucristo y alcanzar la madurez espiritual?" La Biblia nos anima a "crecer en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo" (2 Pedro 3:18), pero ¿cómo lo logramos? Un paso clave en este camino es participar activamente en el ministerio de una iglesia local.

¿Qué Es La Iglesia?

En términos sencillos, la iglesia se forma por todos aquellos que han confiado solo en Jesucristo para su salvación (véase 1 Corintios 12:12-13). No es un edificio, sino las personas que se reúnen como creyentes en todo el mundo.

Dios ha establecido la iglesia en la tierra para el bienestar espiritual de quienes se han comprometido con Cristo. Los cristianos se reúnen en iglesias locales para adorar a Dios, estudiar su verdad —revelada en la Biblia— y animarse mutuamente a vivir su fe (véase Hebreos 10:24-25). Jesús también le dio a la iglesia la responsabilidad de proclamar las Buenas Nuevas de salvación a aquellos en todo el mundo que no han escuchado ni creído (Mateo 28:18-20).

¿Por Qué Necesitamos a La Iglesia?

1). Necesitamos identificarnos con el pueblo de Dios. Es muy difícil para los cristianos mantenerse firmes en su fe y caminar con Cristo si viven aislados, fuera de la comunidad de una iglesia local. Necesitamos la amistad y el apoyo de otros cristianos. La comunicación y la interacción con otros creyentes nos ayudarán a alcanzar la estabilidad y la madurez espiritual. Al buscar una iglesia, busquen una donde las personas disfruten de una comunión amorosa, compartan momentos buenos y malos, y se ayuden mutuamente a crecer espiritualmente.

Es muy difícil para los cristianos permanecer fuertes en su fe y caminar con Cristo si viven aislados fuera de la comunión de una iglesia local.

El escritor de Hebreos animó a los seguidores de Cristo “reunirnos... animarnos unos a otros, y tanto más...” (Hebreos 10:25).

2). Necesitamos a la iglesia para una adoración unida. Los estilos musicales utilizados en la adoración varían mucho entre las iglesias hoy en día, pero más importante que el estilo es la esencia de la adoración. No hay nada comparable a la obra del Espíritu de Dios en el corazón y la mente de un cristiano durante el canto de himnos y cánticos de alabanza, la lectura pública de las Escrituras y la oración, y la enseñanza fiel de la Palabra de Dios. Todo esto forma parte de la adoración a Dios. “en espíritu y en verdad” como Jesús nos instruyó que hiciéramos (Juan 4:23-24).

3). Necesitamos la enseñanza regular y precisa de la Palabra de Dios para crecer y vivir con éxito como cristianos. Los pastores y otros maestros bíblicos de la iglesia estudian las Escrituras a fondo para ayudarnos a comprenderlas y aplicarlas a nuestra vida. Esta enseñanza nos servirá de guía y aliento a medida que crecemos en nuestro caminar con Cristo. La enseñanza fiel de la Biblia también nos ayuda a rendir cuentas a otros cristianos —y ellos a nosotros— de cómo vivimos nuestra fe.

4). La iglesia ofrece un espacio ideal para servir a Cristo y a los demás. Billy Graham escribió: «Elegiría una iglesia que abriera los brazos a todos los que tuvieran una necesidad espiritual, sin importar su posición social o raza; una que se preocupara por los pecados sociales de la comunidad; que tuviera una visión y un espíritu misioneros que cooperara con cualquier esfuerzo valioso para traer a Cristo al mundo. También elegiría una iglesia que fuera digna de los diezmos y ofrendas de cada uno, y donde pudiera dar generosamente de mis talentos y capacidades para la gloria de Dios». Al buscar nuestro lugar en una iglesia como esta, tendremos la oportunidad de ministrar a otros, y nuestras vidas comenzarían a darles testimonio del amor de Cristo (véase Mateo 5:16).

¿Qué Debo Buscar En Una Iglesia?

Al considerar una iglesia local, recuerde que la denominación o afiliación no es la consideración más importante, sino si las creencias y prácticas de la iglesia están en consonancia con la Palabra de Dios.

Billy Graham ofreció una vez este consejo adicional: «Primero... elegiría una iglesia que predique el Evangelio fielmente. Sin embargo, no basta con ser sólida teológicamente. Elegiría una iglesia que se esfuerce por practicar lo que predica, aplicando sus creencias a la vida cotidiana».

Pablo, al escribir a los Efesios, afirmó que Cristo “amó a la iglesia y se entregó por ella” (Efesios 5:25). 

Dado que Cristo dio vida a la iglesia, no hay igual entre las instituciones humanas. Sin embargo, al formar parte de una iglesia local, recuerde que, así como no hay cristianos perfectos, tampoco hay iglesias perfectas. Quienes conforman la iglesia luchan con las mismas debilidades y tentaciones que usted. Al buscar la comunión dentro de la iglesia, pídale a Dios que le ayude a dar lo mejor de sí, demostrando un espíritu de paciencia, perdón y amor.

Finalmente, aunque muchos cristianos modelan un comportamiento cristiano, eviten convertir a una persona en un ideal a seguir. Su identidad está en Cristo y los creyentes siguen a “Jesús, el autor y consumador de nuestra fe” (Hebreos 12:2).

¿Qué Grupos Debo Evitar?

Evite involucrarse con sectas o grupos similares, incluso si se llaman iglesias. Estos grupos enseñan doctrinas o creencias que se desvían del mensaje bíblico de la fe cristiana. A menudo enseñan verdades cristianas mezcladas con errores que pueden ser difíciles de detectar. Todos ellos comparten algunas características:

1). No se adhieren únicamente a los 66 libros de la Biblia como la Palabra inspirada de Dios, y agregan sus “revelaciones especiales” a la Biblia.

2). No aceptan que nuestra relación con Jesucristo sea una realidad “por gracia... mediante la fe” (Efesios 2:8) solamente, sino enseñan o practican que la salvación viene por obras, o por lo “buenos” que somos.

3). No reconocen plenamente a Jesucristo, el divino Hijo de Dios, como Dios perfecto y hombre perfecto. Sin embargo, al formar parte de una iglesia local, recuerden que, así como no hay cristianos perfectos, tampoco hay iglesias perfectas.

¿Qué Pautas Debo Seguir?

Sugerir un tipo específico de iglesia es difícil, ya que lo que puede ser una buena iglesia en una comunidad puede no estar a la altura en otra. Busque una iglesia que se centre en la predicación y la enseñanza de la Biblia. Las enseñanzas clave de una iglesia bíblicamente sólida incluyen:

1). La Biblia es la Palabra de Dios (Ver 2 Timoteo 3:16).

2). Dios es una Triunidad: Padre, Hijo y Espíritu Santo (véase Juan 14:26; Mateo 28:18-19). 

3). ) La salvación es por gracia únicamente mediante la fe en Jesucristo (véase Juan 14:6; Efesios 2:8-9).

4). La madurez espiritual se desarrolla a medida que el creyente se dedica a la oración personal, a la lectura y el estudio de la Palabra de Dios y a la obediencia de lo que ha aprendido (véase 2 Timoteo 3:16-17; Colosenses 2:6-7).

¡La decisión que tomes sobre a qué iglesia local te unirás es crucial! Que Dios te guíe a encontrar una iglesia que crea en el Evangelio y que sea la más capaz de ayudarte a crecer espiritualmente. Esta relación íntima con otros cristianos te ayudará y animará a buscar a Dios y a encontrar en Él todo lo necesario para una vida cristiana plena y satisfactoria.

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